水是工业的血液，但随着工业的发展而产生的废水也越来越严重，是造成环境污染，特别是水体污染的重要原因，20世纪的“八大公害事件”中的“水俣事件”和“富山事件”就是由于工业废水污染造成的。因此，工业废水必须达到一定标准后才能排放或进入废水处理厂进行处理。

工业用水量的增加和城镇化的发展，加剧了水资源供需矛盾。水资源本身就具有可再生的特性。而城市污水是水量稳定，供给可靠的一种潜在的水资源。因此，城市污水的再生利用是开源节流、减轻水体污染、增加工业用水及城市杂用水水源的有效途径之一。